一缸漂亮的观赏鱼不仅会为你的家里带来大自然的气息，在鱼儿安静而优雅的游弋中，你的心情也会得到彻底的放松。许多研究表明，观赏鱼对于缓解人的紧张情绪、降低血压有显著作用。这也就是为什么国外许多诊所的接待室中都会摆上一缸观赏鱼的缘故。但是，从你决定养鱼的那一刻起，你就要为你的水中伴侣负起责任，为它们提供一个理想的生活环境。
为鱼选择一个大小合适的家
鱼缸是鱼的生活空间，一般说来，体积越大，环境就越稳定，对鱼的健康成长也就越有利。而且，鱼缸底部的面积也是越大越好，因为鱼缸底部面积决定了水面的吸氧量和鱼的活动空间。
选择鱼缸的时候还要考虑你要养的鱼的数量和大小。过分拥挤会使鱼缸严重污染，阻碍鱼的正常生长和发育，诱发疾病，还可能导致鱼之间因争夺地盘而互相残杀。对于那些体长为3～8cm的热带鱼来说，通常每10升水里养1至2条是比较合适的。
为鱼的新家添置合适的装备
如果你是养鱼新手，不妨从养金鱼开始，因为金鱼的适应性较强，你除了一个合适的鱼缸外几乎不必添置任何额外的设备，只需准备一些辅助工具，如适合的鱼网、清洁鱼缸用的小水桶、海绵和刷子等就可以了。除此以外，最重要的是要注意调节维护好鱼缸的水质。大多数自来水中都含有氯和氨，这些物质会对鱼的腮造成伤害。因此，用来养鱼的自来水必须经过处理。任何一种除氯剂都可以简便快速地除去水中的氯气。对付氨可以考虑用沸石片。此外，你还需要注意调整水的PH值。一般来说，PH值的范围在6.8～7.4之间对于观赏鱼是安全的。如果超出以上范围，则应该用碳酸氢钠（小苏打）或磷酸二氢钠分别提高或降低水的PH值。
如果你想在鱼缸中种一些水生植物，在缸底铺一层砂砾是必不可少的。挑选那些粒径为 3～6毫米的小砂砾，铺上4～5cm厚就可以了。通常的情况是1升水配180克砂砾较为合适。最好选择暗色的砂砾，因为这样可以衬托出鱼儿鲜艳的色彩。但一定注意不要随便把一些从海边或公园里捡到的砂砾放到鱼缸里，因为这些物质会在水中释放一些矿物质，对鱼的健康产生危害。
如果你已经度过养鱼的初级阶段，想多养一些比较名贵的热带鱼，那你就要注意添置一些设备了。与自然界比起来，再大的鱼缸也会显得拥挤，而装一个过滤器就可以帮你在一个相对小的空间里养较多的鱼。
其次，因为大多数热带鱼适应的温度范围在24～26°C之间，所以，你需要买可以挂在鱼缸背面或置于缸底的加热器，以便将水温提高到鱼舒适的温度。
最后，比较讲究的养鱼人还会选择为鱼缸安装一个灯光系统，以便更好地欣赏水中的鱼，同时为缸里种植的水生植物补充光照。一个带有荧光灯管的缸盖是个不错的选择。因为它既安全方便，又可以帮助减少水分的蒸发。
把鱼带回家
当你把上述准备工作都做好之后，你就可以把心爱的鱼带回家了。到家后，如果你的鱼缸有照明灯，请先将灯关闭，因为黑暗可以使鱼保持安静。然后把未开封的塑料袋直接放在鱼缸里，让其在水中漂浮20分钟左右，这样可以使袋里的水温和鱼缸里的水温缓缓达到平衡，从而避免温差过大对鱼造成伤害。然后，你就可以把袋子打开，轻轻地用网将鱼捞出来，放到鱼缸里。千万记住不要把鱼连同袋子里的水一同倒入缸内。几分钟后，你就可以把照明灯打开，欣赏你的鱼了。